<소방관> 영화 실화 이야기, 홍제동 화재 사건 그 날의 모든 사실

2024년 12월 개봉 영화인 <소방관>의 실화 배경 이야기, 홍제동 방화 사건에 대해서 자세히 다뤄보고자 합니다. 과연 무슨 일이 있었으며 사건의 내막은 무엇이었을까요? 영화를 보기 전에도, 보고 난 후에도 볼만한 사건의 심각성입니다.

 

홍제동 화재 사건: 6명의 소방관을 앗아간 참사와 그 뒤에 숨겨진 진실

2001년 3월 4일, 서울 서대문구 홍제동에서 발생한 화재는 단순한 화재가 아니었습니다. 그날의 사건은, 소방관들의 희생과 방화범의 존재, 그리고 불법 주정차와 같은 사회적 문제들이 얽히며 하나의 큰 참사로 발전하게 되었고, 그로 인해 우리의 사회가 어떻게 변화해야 할지에 대한 중요한 질문을 던졌습니다. 사건의 흐름과 그 배경을 차근차근히 짚어보겠습니다.

 

2024.12.20 - [영화리뷰/가족영화] - 공감을 넘어 울분 터지게 만든 영화 [소방관, 2024] 솔직후기

 

1. 사건 발생: 새벽의 불길

사건은 2001년 3월 4일, 새벽 3시 47분, 서울 서대문구 홍제동의 한 다세대 주택에서 시작되었습니다. 화재 신고를 받고 출동한 서울 서부소방서의 소방차들은 빠르게 현장으로 향했지만, 도로의 불법 주정차된 차량들로 인해 소방차가 현장에 도달하기까지 많은 어려움을 겪었습니다. 좁은 도로와 불법 주정차 차량들이 소방차의 진입을 막고 있었기 때문입니다. 그로 인해 소방차는 사건 현장에서 약 150m 떨어진 곳에서부터 호스를 끌고 달려가야 했습니다. 불길이 번지고 있는 상황에서 소방관들은 위험을 감수하며 신속하게 현장으로 향했습니다.

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2. 소방관들의 노력: 화재 진압과 구조 작업

소방관들이 현장에 도달했을 때, 이미 화재는 건물 전체로 번져가고 있었습니다. 소방관들은 사람들의 안전을 위해 불길 속으로 뛰어들었고, 건물 안으로 들어가 사람들을 구출하려는 노력을 계속했습니다. 그러나 노후된 건물의 구조와 급속히 퍼지는 불길은 소방관들의 활동을 매우 어렵게 만들었습니다.

건물 내부에서 구조 작업을 하던 소방관들은 불길을 진압하는 동시에 매몰된 사람들을 구조하려 했습니다. 그들은 끊임없이 불길 속으로 뛰어들었고, 수십 명의 주민들을 구출하는 데 성공하기도 했습니다. 그러나 불길은 점점 더 강해지고 있었고, 건물의 구조가 불안정해지기 시작했습니다. 소방관들은 상황이 급박해지는 것을 느끼고 더 빠르게 사람들을 구출하려 했습니다.

당시 상황 사진

 

당시 집주인과 세입자 몇명이 진화 시작 약 5분만에 모두 구조가 되었는데요. 하지만 집주인 어머니는 아들이 아직 집에 있다 고 하면서 소방관들은 그에 대해서 구조 대기자가 있다는 것을 알고 계속해서 수색을 시작하게 됩니다. 너무나도 뜨거운 열기에 들어갔다가 포기하고 나오기도 하였지만 대기자가 있다는 말에 10명의 소방관들이 다시 수색을 위해서 건물 안으로 향하게 됩니다.

 

3. 건물 붕괴: 소방관들의 매몰

그때, 참사로 이어지는 일이 발생했습니다. 오전 4시 17분, 건물 내부에서 소방관들이 구조 작업을 이어가던 중, 갑자기 건물이 무너지기 시작했습니다. 건물의 일부가 붕괴되며 10명의 소방관들이 건물 잔해에 갇히게 되었습니다. 붕괴된 건물 속에서 소방관들은 구조 작업을 시작했지만, 몇 명의 소방관들은 무너진 건물 아래에 갇혀버렸습니다.

소방관들은 즉시 구조 작업을 시작했지만, 불행히도 6명의 소방관들이 결국 매몰되어 목숨을 잃었습니다. 이들의 죽음은 전 국민에게 큰 충격을 주었고, 그들의 희생은 많은 사람들에게 깊은 상실감을 안겨주었습니다.

 

4. 수색과 발견: 아들의 행방은?

사건이 일어난 직후, 구조대와 경찰은 매몰된 소방관들을 수색하기 위해 밤낮없이 작업을 이어갔습니다. 소방관들의 이름은 고(故) 이수민, 고(故) 김정환, 고(故) 박두성, 고(故) 황민수, 고(故) 최규헌, 고(故) 이영철로 밝혀졌고, 이들의 목숨을 구하기 위해 여러 날 동안 구조 작업이 계속되었습니다. 그동안 수색팀은 잔해를 제거하며 최선을 다해 구조 작업을 했습니다.

하지만, 가장 중요한 질문은 바로 왜 불이 생겼나 였겠죠. 수색팀은 사건의 원인을 규명하기 위해 주변을 조사를 하고 있었고 나머지 구조대원들은 계속해서 현장을 수색하며 집주인의 아들을 찾고 있었죠. 그런데 불행히도 그 현장에 ‘아들’이 있다는 사실은 발견되지 않았습니다. 수색 작업은 아들이 아직 현장에 있을 것이라고 추정했지만, 아들은 결국 그 현장에서 발견되지 않았습니다.

 

5. 방화의 진실과 범인의 존재

결국 아들은 이미 현장에 없었다는 사실이 드러났습니다. 이 사실이 알려진 것은 오전 9시 반, 수색작업과 소방대원들 매몰로 인한 구조 작업이 있은지 약 6시간 지난 시간이었습니다. 이 말을 듣고 소방대원들은 풀썩 주저앉아 대성통곡을 하기 시작했으며 도대체 그럼 여태동안 찾은 시간과 그로 인해 불에 들어가 죽은 6명, 다친 4명의 희생이 무엇을 위해서였는지에 대해 울분이 터졌습니다. 한 마디로, 아무도 없는 집을 수색하고 있었던 겁니다.

 

수색팀은 조사 끝에 아들이 사건 당일 이미 집을 떠났고, 그가 현장에 없었다는 사실을 확인하게 되었습니다. 그 후, 수색 작업 중 발견된 중요한 단서는 바로 화재의 원인이 방화였다는 사실이었습니다. 즉, 이 화재는 우연히 발생한 것이 아니라 누군가의 의도적인 방화였던 것입니다.이후 경찰은 화재가 발생한 집의 주인과 대화를 나누었고, 그의 아들이 방화범이었다는 사실을 밝혀냈습니다. 방화범은 바로 집주인의 아들, 최씨였습니다. 최씨는 사건 발생 전날, 술에 취해 어머니와 큰 다툼을 벌였고, 그로 인해 극단적인 선택을 하게 된 것입니다. 그는 자신의 방에 있던 종이와 생활지에 불을 붙였고, 그 불은 급속히 번져 결국 화재로 이어졌습니다.

 

6. 방화범의 동기와 처벌

최씨는 술에 취한 상태에서 어머니와의 감정적인 갈등을 해결하려 했고, 그 결과 불을 지르기로 결심하게 되었습니다. 방화가 의도적으로 일어난 사건이었기 때문에, 그가 얼마나 비상식적인 결정을 내렸는지를 알 수 있었습니다. 결국, 최씨는 경찰에 방화 및 존속 상해 혐의로 체포되었고, 그의 재판은 큰 사회적 논란을 일으켰습니다.

그의 처벌에 대한 논란은 커졌습니다. 심신미약 상태에서 방화를 저질렀다는 이유로, 최씨에게는 징역 5년형이 선고되었습니다. 이 판결은 많은 사람들에게 충격을 안겨주었습니다. 특히, 6명의 소방관들이 목숨을 잃었음에도 불구하고 그에 대한 처벌이 너무 가볍다는 비판이 일었습니다. 사건은 우리 사회가 범죄에 대해 얼마나 엄격하게 대처해야 하는지에 대한 중요한 문제를 제기하게 만들었습니다.

 

7. 사건 이후의 변화

홍제동 화재 사건은 단순히 소방관들의 희생만을 남긴 것이 아니었습니다. 사건 이후, 소방관들의 처우와 장비 개선이 이루어졌고, 불법 주정차 문제를 해결하기 위한 사회적 노력이 강화되었습니다. 불법 주정차된 차량들이 소방차의 진입을 방해하는 일이 다시는 발생하지 않도록 하기 위해 교통법규 강화와 단속이 강화되었습니다.

 

정말 이 문제들이 있었다는게 믿기지가 않을 뿐인데요. 당시 현장에서 소방관들이 화재 현장에 들어갈 대 입고 있었던 옷은 방화복이 아닌 방수복이라는 겁니다. 말이 됩니까 이게? 화재 현장에 들어가는데 방수복이라뇨? 당시 소방관들에게 주어진 예산이 적은 나머지 방화복을 구매하기가 부담스러웠으며 180만원 하는 방화복에 비해서 8만원인 저렴한 방수복을 사용했다는 것이 전세계에 알려졌습니다. 

 

그에 더해서 당시 소방관들의 근무 교대는 24시간 맞교대였습니다. 한마디로 말해서 오늘 오전 9시에 일을 시작하면 그 다음날 오전 9시까지 꼬박 근무라는 겁니다. 당시 통계에 따르면 소방관들이 하루동안 주로 7번의 출동을 한다고 합니다. 24시간동안 깨어있으면서 7번의 출동까지, 이게 사람이 할 일인가요? 이러한 소방대원들의 처우 개선이 이 홍제동 사건 후로 바뀌게 되었습니다. 실제로 당시 변한 변화들이 많아서 소방의 발전은 홍제동 사건 전과 후로 나뉜다 라는 말이 나온다고 합니다

 

이 사건으로 인해서 모든 소방관들이 방화복을 사용하고 근무교대는 3교대로 바뀌었으며 소방관들을 위한 병원들도 필수로 생겨서 소방관들이 치료를 바로 우선적으로 받고 필요한 비용적인 측면들도 바로 받을 수 있도록 마련이 되었다고 하네요.

결론

홍제동 화재 사건은 단순히 한 사람의 잘못된 선택으로 일어난 일이 아니었습니다. 그 뒤에는 불법 주정차, 소방관들의 안전 문제, 그리고 사회적 책임에 대한 많은 논의들이 숨어 있었습니다. 이 사건은 소방관들의 희생을 통해 우리 사회가 어떤 변화가 필요한지, 또 우리가 어떤 방식으로 더 나은 사회를 만들어 갈 수 있을지를 고민하게 만들었습니다.

 

 

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